Jack the Ripper ist längst mehr als ein ungelöster Mordfall. Um die fünf Whitechapel-Morde von 1888 hat sich eine eigene historische Hilfswissenschaft gebildet: Ripperology, halb Quellenkritik, halb kriminalistische Archäologie und gelegentlich auch eine sehr britische Form der Obsession. Je weiter die Ereignisse zurückliegen, desto größer scheint paradoxerweise die Zahl der Verdächtigen zu werden.
Die Faszination liegt im Versuch, aus fragmentarischen Polizeiakten, widersprüchlichen Zeugenaussagen, medizinischen Befunden, Presseberichten und späteren Erinnerungen ein Geschehen zu rekonstruieren, dessen entscheidender Beweis fehlt. Ripperology handelt deshalb nicht bloß von einer düsteren Mordserie, sondern auch von den Möglichkeiten und Grenzen historischer Erkenntnis: Wo die Quellen schweigen, beginnt die Hypothese – und mit ihr nicht selten der Eigensinn ihres Urhebers.
Diese Seite folgt einigen Orten und Spuren jener eigentümlichen Forschungslandschaft. Sie betreibt keine Gruselgeschichte, sondern betrachtet, wie aus Whitechapel ein Archiv, aus Verdächtigen ein fortlaufender Katalog und aus einem ungelösten Fall ein Erkenntnisproblem wurde.
Wer aus der Ripperology wieder zur eigentlichen Identitätsfrage zurückkehren will, findet in unserem ausführlichen Essay die Argumente für und gegen Aaron Kosminski – und die Frage, weshalb ausgerechnet dieser junge polnisch-jüdische Einwanderer bis heute zu den ernsthaftesten Kandidaten gehört.
Whitechapel Aldgate
Copyright Goedart Palm
Wentworth Fantasy
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Das
ist die Wentworth Street aktuell: Hier geht es über die Bell Lane zur
Goulston Street. Das ist "absolutes Ripper-Terrain", an diesen
Stellen muss er oft entlang spaziert sein. Die Impressionen heute sind
immer noch düster. Was heißt schon Petticoat Lane? Als ich hier das
erste Mal, ohne den Ripper auch nur im Geringsten im Sinn zu haben, war,
sagte ich zu meiner Tochter. "Komm, wir gehen schnell weiter, die
Gegend ist irgendwie düster." Dann "flohen" wir über
die Goulston Street. Tatspuren dürften zwar nicht mehr zu finden sein,
aber die Atmosphäre ist noch nicht völlig verflogen (Man beachte auch
die bizarre Pflasterung).
